Fecha: June, 2011
June 30, 2011 por jvila
El biogas y el gas de síntesis se pueden fabricar con los residuos del cacao, un producto subutilizado en Colombia que termina como gran contaminante ambiental. Al cacao se le piensa y utiliza como un fruto con fines gastronómicos o de belleza, pero el Grupo de Investigación en Mecanismos de Desarrollo Limpio y Gestión Energética de la Universidad Nacional de Colombia lo ideó como un potencial elemento para la producción de gas.
Y lo logró. Detrás de esta “quimera” estuvo su director, el profesor Fabio Sierra, quien junto a su equipo y tras largos meses de investigación pudo crear combustibles limpios derivados de este fruto.
Según Sierra, cuando la industria trabaja el cacao para sus fines tradicionales (producción de chocolates o cosméticos, entre otros), solamente explota el fruto, que equivale al 30% del producto. El resto lo desecha. “Al pelar la semilla, el residuo queda para descomposición natural”, dice.
El problema es que en ese proceso se generan lixiviados (líquidos con contaminantes orgánicos), que se filtran en la tierra y terminan no solo infectándola, sino afectando el agua debido a sus a altas concentraciones de nitrógeno amoniacal.
Este desecho, además, causa desprendimiento de gas metano, que se produce de forma natural por la descomposición de sustancias orgánicas en ambientes pobres en oxígeno y que es mucho más preocupante como agente responsable del calentamiento global que el mismo dióxido de carbono. De hecho, tiene un potencial 62 veces mayor que este último en generar dicho efecto.
A parar la contaminación
La idea principal de los investigadores era evitar tan nocivo proceso. Por ello tomaron el residuo, lo secaron y lo introdujeron en hornos creados por ellos en los talleres de mecánica de la UN, con el fin de calentar el material y conseguir así el desprendimiento de gas.
El procedimiento arrojó dos tipos de combustibles: gas de síntesis (syngas, en inglés), obtenido a partir de sustancias ricas en carbono, y biogas, producto de las diferentes reacciones de biodegradación que sufre la materia orgánica, mediante la acción de microorganismos y otros factores en ausencia de aire.
Cada uno tiene una función práctica y aplicable a las necesidades diarias: el gas de síntesis es usado principalmente como intermediario en la creación de gas natural sintético (GNS) y para la producción de amoniaco o metanol.
También, como producto intermedio en la producción de petróleo sintético para ser empleado como combustible o lubricante y para convertir metanol en gasolina.
Se elabora sometiendo a una temperatura de 800 ºC un compuesto de monóxido de carbono, hidrógeno, etano y metano, hasta lograr su descomposición.
El biogas es utilizado en la producción de energía eléctrica mediante turbinas o plantas generadoras a gas, así como estufas, secadores, hornos, calderas u otros sistemas de combustión.
Para generar este tipo de inflamable se usan hornos a baja temperatura, que oscilan entre los 25 ºC y los 70 ºC. Este gas está formado por dióxido de carbono (CO2), monóxido de carbono (CO), metano (CH4) y otros gases en cantidades menores, lo que hace que se produzca con un poder calorífico diferente.
Los beneficios
Se trata de combustibles renovables, ya que se producen de forma natural y continua, siempre y cuando el ser humano contribuya en este efecto.
Aportan a la ecología, pues las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera que arrojan durante el proceso de combustión son las mismas que absorbió la planta en su crecimiento con la fotosíntesis.
Son más económicos en comparación con otros combustibles, mientras la elaboración de biomasa puede
aumentar sin afectar el medioambiente. Por ejemplo, con respecto a la producción de derivados del petróleo hay un ahorro cercano al 40%.
via: www.ecoticias.com
June 29, 2011 por jvila
Cerca del 40% del parque automovilístico en España tiene más de 10 años, como consecuencia del alza de la comercialización de coches de segunda mano, frente a la reducción en un 21% de las ventas de automóviles de menos de cinco años desde el inicio de la crisis en 2007. La matriculación de coches con menos de diez años ha descendido un 5,5%. Las cifras se recogen en el estudio “Vehículo de Ocasión y antigüedad del parque” realizado por Audatex España, compañía especializada en soluciones y servicios de valoración de siniestros, con motivo del Salón del Vehículo de Ocasión de Madrid.
Para Audatex, este alargamiento de la vida útil de los vehículos a través del mercado de usados “no solo tiene efectos colaterales sobre la seguridad vial y el medio ambiente, sino que también repercute de forma negativa sobre la actividad de los talleres”, que ven cómo conforme aumenta la edad de los vehículos disminuyen los pasos por sus instalaciones y el importe medio de la reparación.
De este modo, el paso por el taller de un vehículo de ocho años de edad ronda los 1.290 euros, frente a los 1.240 euros de uno de diez años o los 1.080 de uno de doce. Audatex indica que las diferencias tecnológicas avanzan tan rápidamente, “que se constata que en vehículos con tan solo cuatro años de antigüedad de diferencia, el precio medio de una reparación puede diferir hasta un 20% entre ambos”. Además, el director general de Audatex España, Javier Velasco, explica que los coches más antiguos son los que aportan menos ingresos y rentabilidad al taller. “Por eso los talleres han de innovar más que nunca y han apoyarse en herramientas que les permitan optimizar al máximo su gestión para ganar en productividad”.
Canarias es la región española con un parque más envejecido, ya que los vehículos con más de diez años representan en torno al 48%. Le sigue de cerca Baleares, que junto a Castilla y León y Galicia cuenta con un parque de turismos de más de una década cercano al 42%. A continuación se sitúan Aragón, La Rioja y Navarra, con un 40% cada una. Por debajo de la media figuran las regiones de Murcia, Cantabria y la Comunidad de Madrid, con un 38% en cada caso, así como la Comunidad Valenciana (37%), Castilla-La Mancha (36%) y Andalucía (35%).
via: www.consumer.es
June 27, 2011 por jvila
En Latinoamérica, uno de cada cinco conductores de vehículos circula con baja presión de aire en sus neumáticos, lo que además de incidir en su seguridad representa el desperdicio de al menos 100 millones de litros de combustible al año, según un estudio elaborado por la llantera Bridgestone y la Federación Internacional del Automóvil (FIA)
Este desperdicio de combustible provoca que la emisión de dióxido de carbono aumente en 236 millones al año, lo que equivale al 60 por ciento de la producción de este gas contaminante en países como México, tercer emisor de gases de efecto invernadero del continente americano según cifras de la Organización de las Naciones Unidas.
Las llantas bajas provocan una mayor resistencia al rodamiento del vehículo, por este motivo, expertos consideran que entre un 18 y un 26 por ciento de energía adicional es utilizada para lograr la fuerza añadida que requiere un automóvil con estas características para su desplazamiento, lo que redunda en un mayor consumo de combustible.
Por otro lado, descuidar la presión del aire en las llantas representa un riesgo para la seguridad del conductor, puesto que en dichas condiciones la llanta sufre deformaciones irregulares durante su trayecto, lo que puede repercutir en fallas de los neumáticos.
Adicionalmente, en el mencionado estudio se detectó que 8 por ciento de los conductores de los países participantes (Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Guatemala, México, Uruguay y Venezuela) circula con un dibujo de la llanta inferior a dos milímetros, lo que evidencia un peligro latente debido a la baja fricción que tienen las llantas en estas condiciones.
Otro punto a considerar es que al menos 38 por ciento de la muestra de vehículos en el estudio (aproximadamente 11 mil automóviles) no cuentan con el tapón de las válvulas de inflado de las llantas. Los expertos consideran que ese factor evita la acumulación de humedad y polvo en el neumático con lo que se reduce notablemente la fuga de aire de las llantas.
via:www.invdes.com.mx
June 21, 2011 por jvila
IBERDROLA se ha convertido en la primera empresa española en lanzar un servicio de coche eléctrico compartido (car sharing) gracias al cual los empleados de la Compañía podrán disponer de vehículos Think City para llevar a cabo gestiones comerciales en Madrid, Bilbao, Sevilla, Valencia, Valladolid y Barcelona.
Esta iniciativa, fruto de un acuerdo con Going Green, está en línea con la firme apuesta de la Empresa por la movilidad eléctrica y se enmarca dentro del proceso para electrificar progresivamente su flota corporativa. Además, ratifica el compromiso de IBERDROLA con el desarrollo sostenible y el medio ambiente.
Estos nuevos coches eléctricos contarán con un sistema digital que permitirá monitorizar sus principales parámetros de utilización. Los usuarios dispondrán de una tarjeta individualizada para acceder al servicio y un sistema de reservas y de atención de consultas e incidencias a través de una avanzada web, en la que se informará sobre la disponibilidad de los vehículos y sus características de cara a promover su buen uso por parte del conductor.
Según Aitor Moso, Director Comercial de IBERDROLA, “nuestro objetivo es contribuir al uso del vehículo eléctrico en la Compañía y a potenciar la puesta en marcha de iniciativas concretas que conviertan la movilidad sostenible en una realidad. Creemos que el futuro de este tipo de movilidad no se basa en la toma de iniciativas aisladas, sino en conformar toda una política empresarial en torno a esta corriente”.
Por su parte, Gonzalo Alonso, Director General de Going Green, ha afirmado que “en IBERDROLA encontramos un modelo a seguir, ya que se trata de una compañía firmemente comprometida con la sostenibilidad y la implantación de vehículos eléctricos en nuestro país. Estamos convencidos de que otras grandes grupos se sumarán a este modelo de movilidad avanzada”.
El proyecto se enmarca dentro del Plan de Movilidad Verde de IBERDROLA, que incluye una solución comercial integral al agrupar el vehículo eléctrico, la instalación de los puntos de recarga, la financiación y el suministro de Energía Verde 100% renovable.
El uso de vehículos con cero emisiones para su utilización en tareas profesionales por parte de los empleados de la Dirección Comercial de IBERDROLA permitirá reducir la emisión de hasta 14.400 toneladas de CO2 al año.
El Think City es el coche eléctrico más vendido en el mundo. Con una clara orientación al uso urbano y unos elevados estándares de calidad, es un vehículo seguro y con autonomía cuyo valor fundamental es la protección del medio ambiente. No emite gases contaminantes, reduce la contaminación acústica y es además reciclable en un alto porcentaje: un 16% de los materiales de este modelo proviene del reciclaje y el 95% de los mismos es reciclable. El vehículo que utilizarán los comerciales de IBERDROLA cuenta con dos o cuatro plazas, que tiene una autonomía de hasta 203 kilómetros.
via: www.ecoticias.com
June 15, 2011 por jvila
Una conducción eificiente puede reducir el consumo de carburante de un automóvil hasta un 19%, según la empresa de renting ALD Automotive, del grupo Société Générale, que ha celebrado la cuarta edición el ALD Ecomotion Tour en España.
Esta iniciativa consiste en una prueba en la que los vehículos recorren 350 kilómetros con el objetivo de registrar el menor consumo posible. En la edición de 2011, celebrada los días 9 y 10 de junio en Avila, participaron nueve marcas.
En la categoría de turismos, el ganador fue un Saab 9-5, que logró reducir su consumo un 17% respecto al declarado por la marca en la ficha técnica. La segunda posición fue para un Seat Exeo, con una disminución del 8%, mientras que en la categoría de todoterrenos el vencedor fue el Volvo XC-90, con un consumo inferior en un 4% al declarado en la ficha técnica.
Por su parte, el automóvil que ofreció unas cifras más bajas de consumo fue el Peugeot 508, que recorrió los 3450 kilómetros de la prueba con sólo 16 litros. La media de consumo en turismos fue de 16 litros y en todoterrenos, de 24 litros.
via: www.ecoticias.com
June 8, 2011 por jvila
El Instituto Tecnológico de Massachusetts acaba de publicar los detalles de un diseño que reinventa el funcionamiento de las baterías tradicionales de iones de litio mediante materiales fluidos, en lugar de sólidos. El sistema puede multiplicar la capacidad de almacenamiento y abaratar considerablemente las baterías para vehículos eléctricos y la red.
Cómo funciona una batería de flujo: los materiales activos – el ánodo y el cátodo – se encuentran en forma líquida y fluyen a través de una membrana para crear las reacciones químicas que cargan y descargan la batería. (Imagen: Advanced Energy Materials)
Según el artículo publicado en la revista Advanced Energy Materials, el nuevo diseño combina los materiales utilizados en las actuales baterías de iones de litio con el concepto de una batería de flujo. Las baterías de flujo, que se utilizan principalmente para el almacenamiento de la red, tienen dos tanques con electrolito líquido que se bombea a través de una membrana y crear así una reacción química que genera el flujo de electricidad. Los líquidos son bombeados en dirección contraria para almacenar la carga.
En este caso, los investigadores usan una mezcla fluida que contiene compuestos utilizados en las baterías de iones de litio para construir una “celda de flujo semi-sólido”. Al igual que en una batería de flujo tradicional, los líquidos son bombeados a través de una membrana para crear las reacciones químicas necesarias para cargar o descargar la batería. Como los líquidos están cuajados de partículas, el lodo pegajoso es exudado en lugar de fluir como el agua.
Este material negro y pegajoso, desarrollado por el MIT, es la base de un nuevo diseño destinado a multiplicar por diez la densidad energética en la batería. (Imagen: MIT).
En las baterías de iones de litio los componentes inactivos ocupan la mayor parte del espacio. La ventaja de este diseño de celda de flujo es que elimina esa limitación porque se ajusta alrededor de las células de la batería.
En comparación con los materiales de las baterías de flujo, los compuestos a base de litio pueden almacenar 10 veces más energía. Y para crear una batería mayor sólo se necesitan tanques más grandes.
Al disponer en forma líquida de los electrodos de la batería – el ánodo y el cátodo-, se abre la posibilidad de que las estaciones de carga para vehículos eléctricos reemplacen el material del electrodo mientras el conductor espera. Los investigadores llaman a los materiales activos “crudo de Cambridge”, ya que podría ser utilizado como un combustible líquido en este escenario.
Los investigadores aseguran que la fabricación se puede simplificar en comparación con las baterías de iones de litio. Calculan que el coste de las nuevas baterías sería de $ 250 por kilovatio-hora, menos de la mitad de los precios actuales.
Uno de los problemas con las baterías de flujo es la complejidad y la potencia necesaria para hacer funcionar las bombas. Sin embargo, como la arquitectura del nuevo diseño es independiente de la química de las baterías, los avances que se den en cuanto a materiales podrán adaptarse.
via: www.ecogaia.com
June 3, 2011 por jvila
Una familia sueca, que participa en el proyecto ‘One Tonne Life’, de Volvo para demostrar que los ciudadanos pueden reducir las emisiones de CO2 en su vida diaria, ha conseguido reducir sus emisiones en un 64 por ciento en los primeros meses de este estudio social, lo que supone unas 2,6 toneladas por persona frente a las siete toneladas que se calcula como media mundial de consumo de las familias.
El pasado 19 de enero comenzó esta iniciativa que Volvo denomina “experimento social” con el fin de demostrar de una manera “práctica y real” que una familia puede reducir sus emisiones de CO2 de 7 toneladas por persona y año a una única tonelada. Para ello, se trasladó a una familia a una casa sostenible en donde deberá vivir los próximos seis meses con unos hábitos responsables.
La organización ha explicado que el proyecto consta de tres partes: una casa sostenible en términos medioambientales de madera que aúna diseño, confort y funcionalidad, un Volvo C30 DrivE eléctrico y una tecnología inteligente capaz de medir el consumo energético en tiempo real y enseñar a la familia a utilizar la energía de la manera más eficiente.
En los primeros tres meses de esta experiencia, Volvo ha señalado que los dos ámbitos en los que se ha observado un mayor progreso han sido en el transporte, que se han reducido en un 93 por ciento debido al uso del coche eléctrico VolvoC30 y a la elección del tren como medio de transporte durante las vacaciones de Semana Sanata; así como el consumo energético.
June 2, 2011 por jvila
El tercer y último día de carreras de la Eco-marathon Shell de Europa 2011 ha terminado con una ceremonia de entrega de premios que demostró el carácter paneuropeo de este acontecimiento. Acudieron 187 equipos, con vencedores de 10 países.
Lo más destacable de la clase “E-mobility” fueron dos nuevos récords en las categorías prototipos e hidrógeno. El equipo mecc-Sun del politécnico de Milán (Italia) diseñó y construyó un coche alimentado por energía solar capaz de recorrer nada menos que 1.108 kilómetros con sólo 1 kWh de energía. Hablando de los vencedores de la categoría solar del politécnico de Milán, Norman Koch, director técnico de la Shell Eco-marathon de Europa, declaró: “Me ha impresionado mucho este equipo italiano. Su coche es un diseño notable en términos de optimización de la eficacia, tanto del motor como de la carrocería. Proyectar y construir un coche capaz de recorrer toda la longitud de Italia con tan poca energía es un logro extraordinario.”
El equipo del politécnico de Nantes (Francia), que actualmente ostenta el título en la categoría de prototipos de pila de combustible de hidrógeno, lo ha batido con un rendimiento de 590,2 km/kWh. El jefe de equipo, Mohammed El Bahloul, estaba encantado: “Hemos ganado dos años seguidos, pero no nos dormimos en los laureles. En esta competición participan un montón de grandes escuelas y nos gusta mucho el elevado nivel, porque hace que la victoria sea mucho más valiosa. Es un gran honor vencer contra tan buenos equipos.”
TERA TUGraz, de la Universidad técnica de Graz (Austria) compitió en la nueva categoría de prototipos de batería enchufables y marcó un hito para los años venideros con un rendimiento de 842,5 km/kWh, mientras que el equipo Fachhochschule Trier de Alemania llegó a 232,9 km/kWh en la categoría UrbanConcept.
Los vencedores en la categoría de combustión interna fueron el equipo francés Microjoule de La Joliverie con un prototipo de gasolina que logró un rendimiento de 3.688,2 km/l, y DTU Roadrunners de la universidad técnica de Dinamarca, con el equivalente a 509,4 km/l con un coche UrbanConcept movido por etanol.
François Letort, del equipo Microjoule, celebró el éxito: “Hemos trabajado mucho, no sólo en el circuito, sino también en los dos últimos años. El premio es una excelente recompensa por el enorme esfuerzo que han invertido los miembros del equipo.”
Cada año se concede también un premio al coche que emita menos cantidad de CO2. Este año, el equipo proTron (Alemania) ha marcado un nuevo récord en la categoría UrbanConcept que ha llevado el límite de la conducción limpia a menos de 2 g/km (1,972 g/km); los vencedores de la categoría prototipos, TERA TUGraz (Austria), han construido un coche que emite sólo 0,545 g/km.
El miembro del equipo Jung Bluth declaró: “Estamos contentísimos con el premio, pero la semana que viene queremos empezar a pensar en lo que vamos a hacer el año que viene. Para nosotros es un resultado increíble: dos coches en el primer puesto en dos categorías con nuestro coche UrbanConcept, y creo que podemos hacer mucho más con nuestro prototipo.”
Este año por primera vez ha habido dos clases en la competición, una para motores de combustión interna y otra para coches con motores eléctricos (pilas de combustible de hidrógeno, baterías enchufables y tecnología solar).
via: www.ecoticias.com
